Edellisessä kirjoituksessa kerroin kahden viikon vahvuusharjoituksesta ja siitä, mitä opin omista vahvuuksistani.
Toisella viikolla käänsin katseen muualle: siihen, mitä vahvuuksia huomaan ympärilläni olevissa ihmisissä – myös niissä tilanteissa, joissa vuorovaikutus ei ole helpoimmillaan.
Tehtävä oli yksinkertainen:
huomaa vähintään kymmenen eri vahvuutta muissa ihmisissä viikon aikana. Kirjaa ne ylös. Pohdi, mitä hyötyä niistä oli, ja annoitko palautetta.
Kun katse siirtyy omista vahvuuksista muihin ihmisiin
Vahvuuksia toisista ihmisistä oli melko helppoa löytää. Lista oli lähes yhtä pitkä kuin vahvuudet, joita aiemmassa kirjoituksessani löysin itsestäni. Muista havainnoin näitä vahvuuksia:
- rauhallisuus paineen keskellä
- aito kiinnostus ja kuunteleminen
- asiantuntijuus ja selkeys
- päämäärätietoisuus ja halu pyytää palautetta
- ennakointi ja järjestelmällisyys
- tarkkuus ja yksityiskohtien huomaaminen
- itsevarmuus ja kyky liittyä luontevasti muihin
Havainnointi tuotti oivalluksen: erityisen arvokkaaksi harjoitus muuttui niissä tilanteissa ja niiden ihmisten kanssa, joissa yhteys tuntui ohuemmalta tai siltä, ettemme ihan löydä samaa taajuutta.
Kun etsin tällaisissa tilanteissa tietoisesti vahvuuksia – ihmisissä, joita en ehkä vielä täysin ymmärrä tai jotka vaikuttavat etäisiltä – jokin omassa ajattelussa liikahti. Sisäinen puhe ongelmista, hankaluuksista ja sinällään arvokkaasta syiden etsimisestä vaihtui johonkin vielä arvokkaampaan: sen pohtimiseen, mitä hyvää toisessa havaitsemani vahvuudet tuovat yhteistyöhön, tiimille, organisaatiolle, maailmalle.
Ajattelu avartui mahdollisuuksille ja ratkaisuvaihtoehdoille, ja tietynlainen mustavalkoisuus hälveni.
Tämä on johtamisessa iso asia.
Moni johtaja käyttää valtavan määrän energiaa tilanteisiin, joissa yhteistyö tuntuu tahmealta tai yhteys ohuelta. Vahvuuslinssi kääntää suuntaa:
Mitä vahvuuksia tässä ihmisessä on? Mihin tämä tarkkuus, kriittisyys, rauhallisuus, hitaus tai nopeus voisi oikeastaan olla voimavara?
Palaute, jota en antanut
Mielenkiintoista oli huomata, että vaikka löysin viikon aikana paljon vahvuuksia, en aina sanonut niitä ääneen.
Yhdessä tilanteessa annoin korjaavaa palautetta, mutta unohdin kannustamisen kokonaan. Toki tapaamisemme tarkoitus oli käydä läpi, mitä voisi tehdä paremmin – ikuinen kehittäjän näkökulma. Myöhemmin tajusin, että olisin aivan yhtä hyvin voinut käydä pohdiskelevan, jopa analyyttisen keskustelun:
“Tämän teit hyvin. Tässä on kohta, jota voisimme hioa.”
Tämä on monelle johtajalle tuttua. Kun fokus on jatkuvassa kehittämisessä, myönteinen palaute jää helposti antamatta – erityisesti heille, joiden kanssa yhteys ei ole helpoin mahdollinen.
Ja silti juuri heille vahvuuksien näkyväksi tekeminen olisi usein tärkeintä.
Vahvuuslinssi ei peitä ongelmia – se syventää ymmärrystä
Haluan olla tarkka yhdestä asiasta:
vahvuuksien kautta katsominen ei tarkoita, että vaikeudet ohitetaan. Päinvastoin.
Coachaan paljon johtajia, jotka kantavat huolta tiimiensä toimivuudesta, yksittäisten ihmisten venymisestä tai yhteistyön kitkasta. Coachauksessakaan ei puhuta vain ongelmista – päinvastoin. Ja silti myös coachauksessa on vaara, että huomio kaventuu pelkkään ongelma- tai puutepuheeseen, jollei coach yhdessä asiakkaan kanssa pidä huolta siitä, että:
- katse pysyy pallossa – siinä, mitä oikeasti halutaan, sen sijaan että vatvotaan loputtomasti sitä, mitä ei haluta
- ja että vahvuudet pysyvät mukana – mitä jo osaamme, mikä jo sujuu, mitä kannattaa vahvistaa.
Kun vahvuuslinssi tulee mukaan, ongelmalla ei ole enää yksinoikeutta tarinaan. Silloin voimme kysyä esimerkiksi:
- Miten tämän ihmisen vahvuus voisi tulla paremmin käyttöön?
- Onko vahvuus mennyt yli – tarkkuus mikromanageeraukseksi tai itsevarmuus jyräämiseksi?
- Miten tiimissä voisi puhua niin, että vahvuus säilyy, mutta sen haittapuolia opitaan säätelemään?
Tämä keskustelu on täysin eri kuin se, jossa joku on “vain vaikea”.
Mitä tällä kaikella on tekemistä johtamisen kehittämisen kanssa?
Johtajien coachina näen toistuvasti saman kuvion: kun johtaja oppii reflektoimaan itseään – ja osana tätä itsereflektiota tunnistamaan omat vahvuutensa rehellisesti, arvostavasti ja avoimen vastaanottavasti – ovi avautuu näkemään myös muiden vahvuuksia.
Silloin tapahtuu ainakin nämä:
- Palaute monipuolistuu
Puhutaan muustakin kuin kehityskohteista. Vahvuus ei ole “kiva lisä”, vaan konkreettinen resurssi, jota voi tietoisesti hyödyntää. - Vaikeat keskustelut helpottuvat
Kun johtaja näkee työntekijässä muutakin kuin ongelman, vaikeastakin aiheesta voi puhua tavalla, joka säilyttää ihmisarvon. - Tiimin dynamiikka muuttuu
Vahvuuksista puhuminen tekee näkyväksi, miksi juuri nämä erilaiset ihmiset ovat tärkeitä. Kaikesta ei tarvitse tykätä, mutta jokin syy on, miksi he ovat tässä. - Johtajan olo kevenee
Kun oma vahvuusreppu on näkyvä, johtajan ei tarvitse yrittää olla kaikkea kaikille. Voi nojata siihen, mitä osaa, ja rakentaa ympärille ihmisiä, jotka täydentävät.
Harjoitus sinulle johtajana – viikko 2: toisten vahvuudet
Jos haluat viedä tämän käytäntöön, kokeile seuraavaa:
- Valitse 3–5 ihmistä
Mukaan ainakin yksi, jonka kanssa yhteistyö tuntuu välillä tahmealta tai yhteys ohuemmalta. - Havainnoi viikon ajan vahvuuksia
Kirjaa ylös, missä he ovat hyviä. Kiinnitä huomiota sekä tekoihin että vaikutuksiin.
– Miten heidän vahvuutensa näkyy arjessa?
– Miten se hyödyttää tiimiä, asiakkaita, organisaatiota? - Sano edes osa havainnoistasi ääneen
Valitse ainakin yksi hetki, jossa kerrot toiselle, mitä vahvuutta hänessä näet – ja miksi se on tärkeä. Lyhyesti, konkreettisesti:
“Huomasin, miten rauhallisesti johdit tuota palaveria.”
“Sun tarkkuus pelasti meidät yhdeltä virheeltä.”
“Arvostan sitä, että pyydät palautetta noin avoimesti.”
Tämä ei ole vaaleanpunaista optimistiharjoittelua.
Tämä on tietoista johtamisen kehittämistä: huomion uudelleen suuntaamista siihen, mikä on jo vahvaa – jotta sitä voi käyttää viisaammin.
Haluatko katsoa omaa tilannettasi vahvuuslinssin läpi?
Jos haluat käydä läpi juuri sinun tilanteesi, ota yhteyttä heli.koistinen@eloinn.fi tai soita puh. 0400 347070 ja katsotaan yhdessä, millainen sparraus tai coachausaskel tukisi sinua ja tiimiäsi parhaiten.
Ja jos ensimmäinen osa omien vahvuuksien huomaamisesta on vielä lukematta, löydät sen täältä, kun julkaiset molemmat: “Kun johtaja alkaa etsiä vahvuuksia – itsestään”.
Lue myös: Kuuntelemisen taito: miten johtaja rakentaa palautekulttuuria, joka toimii
Lue myös: Muutosviestintä on avain onnistuneeseen muutokseen
Lue myös: Muutosvastarinta – pahantahtoista vastustusta vai luonnollisinta ikinä?